Charles Cottet (1863 - 1925)

Figure majeure de la peinture française de la fin du XIXᵉ siècle, Charles Cottet développe une œuvre profondément humaine et grave. Élève d’Alfred Roll, il entreprend en 1885 un long voyage à pied à travers la Bretagne, territoire qui devient sa principale source d’inspiration. 

À Douarnenez, sa rencontre avec Gustave Toudouze le conduit à Camaret, où il partage la vie des pêcheurs et les accompagne volontiers dans les îles de Sein et d’Ouessant. Associé au courant symboliste et proche du groupe de Pont-Aven sans jamais s’y fondre totalement, Cottet appartient, avec Lucien Simon et André Dauchez, aux artistes de la « Bande Noire », qui expriment sans concession la rudesse de la vie bretonne. 

Surnommé le « peintre de la douleur », il se distingue par un réalisme puissant, une palette sombre et une intensité dramatique rare, faisant de ses portraits et paysages une méditation à la fois réaliste et spirituelle sur la condition humaine. La force expressive de son œuvre en fait un artiste majeur, dont certaines œuvres sont aujourd’hui conservées au musée d’Orsay à Paris et dans de nombreux musées à travers le monde.