Alfred Beau (1829 - 1907)

Originaire de Morlaix, cet artiste d’exception se distingua par une démarche novatrice consistant à développer, avec une remarquable virtuosité technique, un ensemble cohérent d’œuvres peintes sur céramique consacrées au thème de la Bretagne. Sensible à l’érosion progressive des modes vestimentaires traditionnelles bretonnes, il entreprit, peu après 1870, en collaboration avec la manufacture Porquier de Quimper, la réalisation d’une série de délicats tableaux exécutés au grand feu de four, avec le concours des élèves du Musée des Beaux-Arts de Quimper récemment fondé.

En 1884, il contribua également, au Musée du Trocadéro, à la conception d’une Galerie du costume breton, dont les visages en terre cuite, d’un réalisme saisissant, parachevaient l’exactitude ethnographique de l’ensemble. Considéré comme l’inventeur du « genre breton », il acheva sa carrière en qualité de conservateur du Musée des Beaux-Arts de Quimper